Hay algo que todavía no logro comprender sobre la India: Cómo la gente va al baño?

Me explico; en occidente los baños estándar constituyen de:

- Toilet
- Papel higiénico
- Cosita para poner el papel higiénico
- Lavabo
- Jabonera
- Toallera
- Toalla


En India, si tienes los medios económicos tienes baño en tu casa (hay muchas casas que no hay baños y la gente hace pipi y popo en la calle), y si tu casa es típicamente Hindú, el baño estándar constituye de:

- Toilet (aquí hay dos opciones: de esos en los que uno se sienta, o de los de 'squat' en los que, las mujeres, hace pipi doblando las rodillas y sacando la cola para apuntar a una taza de porcelana incrustada en el piso)
- Spray de agua (esto se encuentra en los baños 'aniñados', de otra manera encuentras una taza de plástico)
- Lavabo
- Jabón (si tienes suerte)



Como pueden ver, en la segunda lista falta el occidentalmente básico papel higiénico, y la razón es que en India el individuo promedio no utiliza papel higiénico al ir al baño sino utilizan agua (ergo la existencia del spray o la taza), y proceden a lavar sus partes con la mano izquierda (la cual, por ende, es considerada sucia, y no se utiliza para nada más – ay de aquel que coja la comida con la izquierda!, por que será sometido a largas y espantosas miradas de aversión).

Hasta ahí es lo que yo sé a ciencia cierta. Mi curiosidad sin embargo va más allá del lavado, es decir, cómo hacen para secarse luego del lavado? Por que nunca he visto a absolutamente nadie llevando una toalla consigo cuando va al baño, y como les indico, el papel higiénico no es estándar así que no lo utilizan para secarse.


Entonces ahí viene esta suposición que me causa terror: será que luego del enjuague utilizan la toalla pública para secarse??? Y será que para enjuagarse utilizan el jabón público también???

Solamente escribir esto me causa terror, por que si la respuesta es SI a cualquiera de esas preguntas, significa que potencialmente me he lavado las manos con el jabón, y secado las manos con la toalla, que han tocado 'partes' de alguien mas … y eso me mata.


Hice esta pregunta a una amiga el otro día, y ella se quedó con la misma duda – el problema es que ninguna de las dos somos suficientemente cercanas y confianzudas con alguien nativo para pedir la explicación ilustrada, así que quedamos ignorantes y mas bien nos encargamos de tener aún mas a mano todo tipo de producto desinfectante para ponernos en las manos cada vez que tocamos lo que sea.


Por otra parte, aquí les suelto uno datos de los que sí tengo conocimiento:


- El papel higiénico es uno de los productos más caros en el mercado. El promedio por rollo es USD 1.50 lo cual es un ojo de la cara por estos rumbos. Supongo que todo es cuestión de oferta y demanda, y del hecho de que la gente que usa papel higiénico es extranjera o ha vivido en el extranjero y por tanto puede pagar.


- Siempre que entras a un baño público, siempre, siempre, siempre, hay agua en el piso (lo cual, a mi, siempre me da wakate).


- Para los que no necesariamente utilizamos sprays de baño en lugar de papel higiénico, los sprays resultan súper convenientes cuando de limpiar el baño se trata.


- Sin importar todas las terribles experiencias que hayas tenido con baños públicos, en India siempre hay la certeza de que aún te puedes encontrar con uno peor que todos los anteriores.



** Foto: Un bano de squat en Limpini Park, Hyderabad. Creanme, estuvo limpio para los estandares locales.

Al llegar a India una de las cosas de las que tuve que aprender es de los múltiples dioses que aquí se adoran. En Hyderabad la población es en gran numero Hinduista, pero hay un porcentaje muy alto de Musulmanes también por lo que fue importante que desde el principio estuviéramos al tanto de ciertos conocimientos básicos para evitar ofender a la gente sin querer.


En el Hinduismo hay miles, en serio, miles de dioses, así que aprender sobre cada uno de ellos es bien difícil, sino imposible. Pero hay unos cuantos que son muy populares y son súper fáciles de reconocer; he aquí mis favoritos;


Ganesha: Ganesha es probablemente el dios mas reconocible por los occidentales, principalmente por que es una persona bajita, panzona, con 4 manos, y cabeza de elefante (inconfundible, no?). Las representaciones de Ganesha lo muestra sentado sobre un lirio, y adivinen cual es su favorito medio de transporte?


Alguna idea? No?


Pues a Ganesh le gusta transportarse en una rata :)


Los hinduistas aprecian mucho a Ganesh por ser un dios que remueve obstáculos y provee sabiduría e inteligencia, y en la mayoría de casas en India, a la puerta de entrada, siempre hay una foto, cuadro, imagen, o escultura de Ganesh – incluso en la mía! :)




Shiva: A Shiva lo reconozco por ser el dios que danza en un círculo de fuego, aunque en realidad hay varias representaciones de Shiva que no se limitan a su imagen danzante. Shiva tiene cuatro brazos en los que sostiene objetos como un tridente, un tambor, una concha, y un antílope. Su transporte preferido es el toro, por lo que en los templos dedicados a Shiva se suele encontrar estatuas de toros que de igual manera son adoradas.

Hanuman: Hanuman a mi parecer es bakansisimo, por que es inmortal y es un dios mono, con rabito y todo. Se dice que Hanuman es tan fuerte que fue capaz de ir de India a Sri Lanka de un solo salto, y la gente lo adora por que se cree que protege a la gente de demonios y de accidentes por lo que en India se puede encontrar gigantes imágenes de Hanuman es las carreteras, y en Tailandia también lo encontramos protegiendo templos.

** Sobre las fotos:

1. Una representación artística contemporánea de Ganesh. Fue un presente de una amiga cercana, por lo tanto lo aprecio mucho.

2. Una representación super modernista y no 100% precisa de Ganesh (le faltan 2 de las 4 manos), pero igual linda.

3. A falta de foto de Shiva, puse foto de su toro. Ese toro estaba en el Templo de los Mil Pilares, en las afueras de HYD.

4. A falta de una representación Hindú de Hanuman puse una representación Tailandesa del mismo. Esa foto fue tomada en Grand Palace, Bangkok.

Estaba leyendo este post de Irrazonablemente Placentero (que me ha hecho morir de risa, por cierto) y que me ha dado una envidiaaaaaaa – pero de la buena. Es que yo también quiero vivir en Suiza rodeada de hombres guapos como para calendario … snif sniff…

Y esto me ha puesto a pensar en lo diferente de los estándares de belleza de acuerdo a cada país. Por ejemplo, en USA se aprecian a las mujeres flacas, bronceadas, con facciones ‘exóticas’, en Ecuador (en mis épocas al menos) les gustaban las mujeres con cuerpasasazos que lo tenían todo bien puesto en donde tenia que estar, en Londres era todo fitness lo que importaba, pero aquí en la India, todo lo mencionado es muy, pero muy, poco apreciado.

Luego de 2 años de vivir cerca del polo norte, con poco sol y mucho frío, yo llegue en Enero a Hyderabad con mi traje de baño en una mano, el protector solar en la otra, y dispuesta a pasármela acostada en el sol tostándome lo que no me he tostado desde la ultima vez que fui a la playa (en Ecuador, por allá en el 99).

Y es que al recién venir a mi me daba vergüencita salir con mis yucas al sol, tan pálida que hasta las gringas turistas y expats estaban mas bronceadas, pero ahora ya no me da tanta vergüenza y ya les explico por que.

Aquí en la India a la gente no le gusta su piel bronceada. Aquí la belleza no se guía tanto por rasgos faciales, sino por que tan blanca es tu piel. Al punto que si vas a un restaurante, el sitio preferencial siempre es en el centro del salón, lejos de las ventanas, para que no te llegue el sol, y si vas a la tienda a buscas protector solar, encuentras 99% de productos con blanqueadores incluidos para que, con la ‘ayuda’ de algún tipo de ácido, tu piel se vuelve mas pálida.

Hace unas semanas viendo televisión nos quedamos locos con esta serie de propagandas de crema Ponds. En la primera de las tres propagandas está una muchacha guapísima, pero oscurita, que se enamoraba de un muchacho alaja nomás, pero más blanquito que ella. Ambos se prometen amor forever, hasta que el muchacho se da cuenta que puede conseguir a una mujer más blanca, así que la deja abandonada a la más morenita.

En la segunda parte, la morenita encuentra la crema Ponds blanqueadora (que te da opción de ser blanca-rozaduzca, o blanca-blanca) y se la pasa en tratamiento tras tratamiento que hará que su piel pierda color, mientras que su ex esta dándose la buena vida con la otra.

En la tercera parte la morenita se ha vuelto blanca, tan blanca que la otra que era blanca parece morena, y el novio recapacita en su error y regresa a los brazos de la novia original.

Ahora, digan que eso no esta terrible???

Aquí literalmente he visto muchachas pidiendo caridad en la calle que son TAN hermosas (unos ojos divinos, unas facciones súper delicadas, un color de piel de envidia) que fácilmente podrían ser modelos en el occidente, pero aquí son poco o nada apreciadas.

Y verán que con ‘morenitas’ no me refiero a piel africana, no. Me refiero al color que coges luego de un buen bronceado, unos cuantos días en la playa, o en general, el color que cualquier persona que vive en un sitio con bastante sol (como India!!!) tendría.

A mi me da penita la verdad, por que hasta en anuncios de matrimonio en el periódico (es que aquí los matrimonios son arreglados) he leido que el hombre busca una mujer de tal región, de tal edad, de tal casta, y de piel blanca.

Y todas las otras? Jodidas.

A dreadful visit to the Monkey Temple.

We found out about the Jaipur’s Monkey Temple online and the reviews were overall good so we asked our guide to take us there.After about a 40 min drive we arrived to the temple and, as we were going in, a couple of tourists were coming out looking not too happy. Any way, we kept walking towards the actual temple which is about 200 meters from the parking lot.

It was a very hot day, and when we arrived the smell was kind of disturbing, but not too bad as to make us turn our backs and leave so we went towards the main door – darn, if we had known then what was waiting for us when we crossed that door we would have turned on our heels and left as fast as possible, alas this was not the case.

As we entered the complex we met a breath taking temple painted in yellow tones and beautifully ornamented with drawings typical from Jaipur. The place was just magnificent with buildings on both sides of a little road which led to a larger structure built in the middle of two marble mountains.

Each of the buildings was decorated with domes of different sizes and shapes, and they had balconies and windows adorned with rich stonework that showed the dedication and skill of the artisans that built them.

Following our guide we kept walking towards what he told us was the highlight of the complex: the main building at the end of the road that guards three sacred pools.

Those pools are sacred to Hinduism believers, and bathing in them brings blessings to the devotees. The pools are fed by water that comes out of the mountain, although its origins are unknown, therefore people consider it holy.

Going our way up a woman came to us to paint a red dot on our foreheads (this is a blessing, I believe), then she made it very clear that she wanted money in exchange and, since I was the last one of the four of us, it was up to me to give her something. I had some change in my pocket so I took out a note (a rather large one) and while I was taking out the other smaller note this woman pushed me and just as fast took both notes out of my hand and then went away. I know what you’re thinking: this was my fault for being so slow and not preconceive that even inside a sacred temple people would steal from you, but what can I say? One would believe that inside a temple one would be safe, no? Guess I was wrong.

Any way, I kept going up the stairs and suddenly heard N. call my name and yell "be careful with the snake!". I was probably a bit slow in grasping what he said since, remember, I’ve just been robbed a few steps down, but when I innocently looked to my side I find myself facing a cobra with its neck totally open and moving right to my leg -- here's where I left a torrent of cursed words in Spanish come out of my mouth, and pretty much fled towards my companions.

There were about 300 more stairs to go up, and on our left side we had two of the three pools which I couldn't really pay attention to since the stairs were almost completely covered in human and monkey waste, banana peels, trash, and thousands of flies.

At this point I really wanted to get out of there immediately, but our guide kept going up (since he turned out to be a devout believer of the sacred waters), my brother was looking at the actual temple and the mountains completely absorbed by whatever, and N. was nowhere to be seen. I just took a deep breath (covering my mouth and nose so as not to smell my surroundings) and carefully leaped my way up the stairs.

About midway up it came to me the idea that if the stairs were awful in the area where the humans are, then they would be disastrous around the monkey's pool so I prepared myself for the worst. Fortunately the monkeys are apparently cleaner than the humans since the surroundings of the monkey pool was not half as dirty and gross as a few stairs down.

At this point we pretty much had enough and we just went down the stairs as fast as we could, trying to get out of the temple soon. Also then I understood why the tourists we saw on their way out looked so grossed out.

On our way out we saw our guide get some of the water in the floor and rub it on his face and head. This is the same water where somebody else had washed his feet after walking over the stairs dirty with poop.

So ... if you ever in your life happen to be in Jaipur and hear about the monkey temple, save yourself the trip and just go shopping for tablecloths because that place was bad beyond any description I may give you.

I must add though, that it is a real pity that the Monkey Temple is not well kept since the building is simply gorgeous and with a little work and much more hygiene it has the potential of being a major touristic attraction.

A ver, aqui un MEME que me encontre donde SKENE - lo hacemos?

*Pon una foto tuya*
Responde a las preguntas que se realizan en el test con total sinceridad
*Escoge a 4 personas para que sigan el test (sin olvidarte de avisarles en su blog): A ver, se lo paso esto a: Garabato Rojo, Chaulafanita, Ideas Absurdas, Ximenita



SOBRE MI:
-Pelo: Castano oscuro con incontables canas alrededor de la frente
-Ojos: Cafe bieeeen oscuro, casi casi que negros - pero no
-Mejor rasgo: Ojos y oyuelos
-Altura: 1.60 creo???
-Lentes: Si que si. De inicio fueron unos de marco verde que me pusieron cuando tenia como 14, de ahi lentes sin marco, con marco, y por ultimos unos cuadrados de marco vino-cafesoso; pero en general nomas uso lentes de contacto.
-Número de pie: 7.5 en USA
-Edad: Estoy corta de los 27 por como un mes.

-Piercing: Nop
-Tatuajes: Si, uno en la espalda de un ave en vuelo. Hermoso.
-Diestro o zurdo: Ambas
-Frase favorita: Chuuuuta que cagaaaaada, villis-villis, y una frase sabia que le aprendi a mi madre: "ante la duda, mejor no"
-Un deseo: Viajar a Hong Kong
-¿Echas de menos a alguien?: Si, a muchos/as.
-Mayor vicio: Carbohidratos, sean los que sean. Y el buen vino. Y las carnes bien sangrosas. Y los besos de mi novio.

AMOR:
-Estás enamorado/a?: Requete, si.
-Con cuánta gente te has liado?: liado significa 'amarrado' en Ecuatoriano, no? Pues no se... 4? 5?
-Novio/a en estos momentos?: Si que si.
-Amor a primera vista?: Hmmm.... yo diria que a tercera.
-Amar o que te amen?: Ambos.
-Te rompieron el corazón alguna vez?: Chuta, si.
-Y tu lo rompiste?: Siiiii, muaaaahahahahahahahaaaa!
-Locura más grande que hiciste por amor?: Cambiarme de país - ya 3 veces.
-Una cita ideal: Paris, vino, queso, mi novio, y miles de cosas lindas de que hablar.
-Un lugar: Tokyo
-Romántico o espontáneo: espontaneo es mas chevere digo yo.

-Película: El Lado Oscuro del Corazon.
-Banda: The Arcade fire.
-Canción: Cayman Islands, by The Kings of Convenience
-Dulces: El chocolate de buena calidad, galletas, los pasteles que me hacia mi vieja cuando era chiquita, el dulce de higos.
-Deportes: Krav Maga
-Bebida sin alcohol: Agua de grifo de Quito
-Bebida con alcohol: Un double shot de vodka en las rocas
-Comida favorita: Yahuarlocro
-Marca favorita de vestir: Banana Republic
-Materia de la escuela: Literatura
-Animales: Perrito, gatito, chanchito, caballito, jirafita, elefantito, delfincito
-Libros: Paula, de Isabel Allende

TÚ ALGUNA VEZ HAS...
-Besado a un extraño: A ver, definamos extrano
-Tomado alcohol: quien, yo???
-Fumado: Ay que si
-Escapado de casa: una que otra vecesilla pero nomas temporalmente

Para No Olvidar I

Numero 1. El sonido del Templo del Loto, Nueva Delhi.

Llegamos un domingo en la mañana, y a pesar de ser temprano el templo ya tenia cientos de visitantes. Al entrar al complejo vimos el templo a nuestra izquierda, completamente blanco y brillante, tanto que con el sol de la mañana me lastimaba un poco los ojos.

Al seguir caminando un guardia nos pide que mantengamos nuestra izquierda, la derecha es para la gente que ya esta de salida. Cuando llegamos a la avenida principal, vemos el templo de frente. Es arquitectural y estilisticamente hermoso. Al seguir caminando voy tomando fotos, llamando desde unos pasos atrás a B y a N para que me miren y rapidito hacer click y así tener capturado el momento. La luz del cielo me da problemas con mi SLR. En los segundos que tenemos caminando hacia el templo no logro encontrar el White Balance ideal para que el templo no se confunda con el cielo nublado, y me la paso movimiento rodelitas, subiendo y bajando la exposición, abriendo y cerrando la apertura, y por ultimo me pongo a tomar fotos en RAW para arreglarlas tan pronto tenga mi laptop cerca.

Llegamos a unos pocos metros a la entrada del templo y todos debemos quitarnos nuestros zapatos y medias. Nos entregan un costal de como 5 kilos para que pongamos nuestros zapatos (yo hago una mueca de 'Ewww!!!' al coger esa cosa) y nos sentamos en una nadita de asientos que hay por ahí. Una vez puestos nuestros zapatos en el costal, N se los lleva para entregarlos en la bodega bajo tierra en donde reciben y distribuyen los zapatos a todos los visitantes.

La noche anterior había llovido como llueve en Monsoon: a chorros, y la alfombra estaba en húmeda por lo que nosotros preferimos pisar sobre el piso caliente que aunque nos lastimaba los pies no nos daba wakala.

Al subir al templo vas por el camino a la izquierda, por que el principal es de bajada. Una vez que llegamos, la opinión de los tres fue un “woooow” profundo, por que el templo esta rodeado de hermosas y limpias piscinas que no solamente sirve de decoración, sino son fundamentales para mantener la temperatura fresca dentro del templo.

Viendo todo esto N y yo nos ponemos a disparar fotos, yo sigo luchando con el balance de luz, N busca una esquinita para sacar la mejor foto por que tiene la desventaja de tener una 35 mm que no logra capturar a todo el edificio desde nuestra ubicación. B por otra parte se sienta en las gradas, saca su moleskin y se pone a dibujar. Al poco rato yo descubro algún setting que por fin logra mostrar el templo a pesar de todas las nubes, pero como el sol y la humedad nos tienen ahogados decidimos dejar a un lado nuestras cámaras y entrar al templo - dentro del cual las fotos son prohibidas.

Cuando entramos lo primero que se siente es alivio por que dentro del templo el ambiente es seco y fresco. Dado que la sala interior del templo es de forma circular todos los asientos están ubicados de manera que forman un circulo, y la gente al sentarse tiene su vista dirigida hacia el lugar en donde el sacerdote da el servicio.

Dentro del templo la gente en general se mantiene muy respetuosa y en silencio. N y yo nos sentamos más o menos en el centro, justamente debajo de una estrella de 9 puntas que hay en el techo. Luego de unos minutos por fin habíamos recuperado la temperatura normal en nuestros cuerpos por lo que pudimos sentarnos, relajarnos, y concentrarnos en nuestros alrededores.

Había muchísimos turistas, algunos niños, y decenas de turistas locales. Poca gente hablaba, y si lo hacían era en susurros, sin embargo uno que otro personaje indeseable quería sacar su cámara para tomar fotos pero eran casi inmediatamente detenidos por los guardias del templo que respetuosa y silenciosamente les pedían que no tomen fotos del lugar.

Si bien toda la visita fue memorable, el momento que quiero recordar por siempre es cuando un grupo de 20 hindús, más mujeres que hombres, entraron al templo llenándolo con el sonido tan característico y dulce de sus brazaletes de tobillo que sonaban rítmicamente conforme iban entrando y circulando por el templo. La magia del momento se completó cuando los pajaritos que viven en el techo empezaron a cantar, haciendo una musiquita tan simple, tan básica, tan perfecta para el lugar.

B, que se había quedado en las piscinas completando su dibujo, vino a los pocos minutos a acompañarnos. Nos contó que había sido una micro-celebridad por un buen rato por que cuando la gente lo vio dibujar se pusieron a su alrededor esperando ver el dibujo terminado.

Ese candor es de lo que mas me gusta en India; por que este es un sitio en el que aún un muchacho con su cuaderno de dibujos llama la atención y hasta crea cierta emoción en la gente – en ciudades mas grandes en donde los artistas son tan comunes como los trenes y la gente esta mas preocupada de ignorar al resto, desde hace mucho ya no se nota ese puro entusiasmo.

N, B y yo salimos del templo caminando en zigzag, tratando de detener los minutos y de verlo todo para retener lo más posible en la memoria. Salimos por la puerta principal, recogimos nuestros zapatos, y lentito lentito nos dirigimos a la salida en donde nuestro conductor nos esperaba para llevarnos a Agra, en donde conoceríamos el Taj Mahal.