De Regreso

Y estoy de regreso a Hyderabad. El viaje bien, con dolor de espalda despues de las 30 horas de estar sentada, pero nada mas.

Salimos de Buffalo el Martes, luego de dos semanas de visitar a gente muy querida, de ver a mi hermano el Garabato (que es mi favorito de las gentes queridas), de conocer a la pelada del Garabato (una lindisima), y de volver a reforzar esa idea de que por mas que no nos gusta Buffalo para nada, esa ciudad y su horroroso frio se han vuelto nuestro hogar y de alguna manera esperamos regresar para alla.

El clima de la primera semana fue rico, se mantuvo como a 15 grados durante 5 dias. De ahi la segunda semana no fue tan maravillosa. La temperatura promedio fue -7 grados y con el viento infeliz se sentía como -13. Chachay.

De todas maneras pasamos lindo, me sentí querida por mis amigos, me la pase comprando una que otra cosa que me hace falta en India, y saliendo todas y cada una de las noches con alguno de nuestros favoritos. Fui feliz.
Tuvimos uno que otro contrarío con gente ridícula (evidente en el post anterior) pero nada que no hayamos preferido ignorar por el bien de todos.

Y antes de la visita a Buffalo pasé una semana en Londres con mi otro favorito, mi Papá, que tuvo que bancarse 6 días conmigo atravesando una de las peores gripes que he tenido en los últimos 10 años - el cambio de clima me mató, mató, mató.

Encima que llegamos a Londres y cae LA nevada que paraliza a la ciudad totalmente. Las líneas de tren estaban mas de 50% canceladas, sin servicio de buses, los museos y tiendas casi sin personal no pudieron abrir o cerraron tempranito, y con todo eso yo sin poder respirar por una masiva congestión nasal. Pero igual la pasamos lindo, por que lo que importa es la compañía y las buenas intenciones. Highlight del viaje a Londres: caminar por el Thames Path con mi papi, ensenandole el London Eye, el mercado de libros usados, el OXO tower, entrando al TATE y el Shakespeare Globe, y culminando la tarde con la ida a ver Chicago en el teatro. De nuevo, fui feliz.

Ahora de regreso en casa estoy sola. Voy a estar sola por un mes. N esta de viaje de trabajo y yo decidí venir a India por que extrañaba mi casa, y comer comida de hogar y no de restaurante. Dos días de su ausencia ya se sienten largos; la casa como siempre que el no esta se siente demasiado silenciosa, demasiado oscura a pesar de tener todas las luces prendidas. En comparación con Buffalo en Hyderabad hay tanto sol, luego de 3 semanas de vivir con cielos nublados he perdido la practica y me escondo detrás de las cortinas para evitar los rayos de sol - me estoy haciendo vampiro. yay.

Ah cierto! acontecimiento fatídico de la travesía: una de mis maletas no llego :( Parece que se quedo conociendo al presidente Obama en Washington y según el status online dice que ya la localizaron pero aun esta pendiente la confirmación. Encima como no hay vuelos de British Airways a Hyderabad todos los días, lo mas pronto que voy a recibir mi maleta (si aparece) seria el Sábado - y nótese que 75% de mi ropa estaba metida ahí, incluyendo mis nuevos convers negros que es lo que mas me duele. Y chuta, el décimo primer libro de The Sandman también estaba ahí, carajo, si se pierde la maleta el Garabato me cuelga de los pulgares hasta que le consiga el libro de nuevo.

Bueno, os dejo, me voy a ver Battlestar Galactica.

Fastidio

Me fastidia la gente que juzga mi vida sin tener ni idea de las cosas que pasan en ella. La gente que piensa que me la paso 'demasiado' bien solamente porque elijo no quejarme y más bien prefiero contar las cosas buenas que pasan, o la gente que considera que 'viajo demasiado' porque simplemente yo prefiero vivir mi vida y tomar ventaja de las oportunidades que se me presentan en lugar de refundirme en un departamento, en una ciudad que no me gusta, llenándome de hijos que no quiero tener.

Me parece que nadie tiene derecho a juzgar o medir el tipo o la cantidad de buenos momentos que mi pareja y yo pasamos. Me parece que hay gente que se enfoca en encontrar cosas que criticar y que envenenar sin tan solo considerar que la vida de otra gente no es tan 'fácil' como ellos perciben.

Vivir en India no es fácil. El mas mínimo tramite, la solicitud más insignificante, el proceso más simple, toman horas, mal genios, frustración e innumerables llamadas y visitas a una oficina u otra, y esto es asi todos y cada uno de los dias.

Vivimos cargando cajas de agua embotelladla por que no podemos beber agua del grifo, esto incluye no poder utilizar agua del lavabo para lavarnos los dientes y ser muy cuidadosos en mantener la boca cerrada al bañarnos para que no tragar agua por error.

No tenemos luz por seis horas diarias por tres meses del año, y en los meses restantes los cortes de energía varían entre dos y cuatro horas, pero no hay un solo mes en el que tengamos energía todo el día.

Dado los constantes cortes y variación de voltaje los electrodomésticos se dañan con frecuencia. Nuestro refrigerador se ha dañado varias veces, una en la que no enfriaba, otra en la que todo el refri congelaba la comida más que el freezer, y el arreglo nos tomo varias llamadas, enojos, fastidios y al final tener que lidiar con un hombre inexplicablemente sucio que llego a nuestra casa a tocar nuestro refri y dejar huellas negras en las paredes y puertas.

No podemos salir sin el chofer, que suena lindo, si, pero se vuelve tedioso cuando estas dependiente del chofer 24 hrs de día. Manejar aquí no es opción, en primer lugar manejan en la derecha, en segundo lugar el trafico no tiene ningún control y el que yo maneje con mis tendencias occidentales en las a calles de Hyderabad sería una bomba de tiempo.

Tenemos problemas de cañería en la casa desde el día que llegamos. Los baños tienen un olor a cañería que no se va no importa lo que hagamos y los plomeros no logran dar con la solución (no les culpo, los plomeros muy probablemente no tienen bano en sus casas y nunca antes habian visto un toilette sino hasta que empezaron a trabajar aqui). Hemos aprendido a mantener los baños con la puerta cerrada e incienso prendido todo el día para esconder el olor que no se va a ir nunca.

Hay un solo supermercado en la ciudad de 8 millones de personas, en el cual cada vez que se acaban algo uno tiene que esperar hasta que el próximo cargamento llegue - esto puede ser un día, una semana, un mes, o nunca más, pero nadie sabe, nadie te da información, nadie te ayuda.

Y así puedo seguir con la lista, pero elijo no compartirla con otra gente porque creo fielmente que India tiene una oportunidad de crecer y mejorar, y al fin y al cabo venir aquí fue nuestra elección por lo que no me siento en la posición de quejarme. Pero lo que no apruebo es que venga gente a juzgar mi vida de forma que me afecte negativamente por que sencillamente su percepción de las cosas es tan limitada que se vuelve errónea.

Y así estoy cabreada y ya quiero irme de este estúpido Buffalo y quiero regresarme a India.

(Post escrito una semana antes del regreso a India).

Domingos

Siempre me han caido mal los domingos, pero ahora un poquito menos que antes.

De chiquita los domingos empezaban a la misma hora que los lunes, con la diferencia que no tenia que salir corriendo para ir a la escuela sino que tenia que vestirme al apuro para ir a misa de 9, y es que eso de la misa para mi siempre fue todo un martirio. Para mi no habia hora mas larga ni mas aburrida que la de la misa, y eso que el cura de la iglesia a la que ibamos no era tan fatal como otros curas de otras iglesias. Yo solia ir a la misa del padre Julio en una iglesia en la esquina de la gaspar de villarroel y 6 de diciembre. El man era un tipo italiano que de rato en rato contaba sus buenas historias, pero en general la mayor diversion consistia en ver el esfuerzo que él hacía al dar el sermón por que parecía que cualquier rato le daba un ataque. Luego de la misa las monjas de la iglesia vendian chocolates, turrones y tonteritas con motivos religiosos para recaudar fondos con fines benéficos; mi mama siempre me compraba los chocolates y para ella los turrones que eran riquisimos.

Luego de la misa, que por algun motivo me causaba mareo, ibamos al mercado de Iñaquito. La experiencia del mercado no era tan mala como la de la misa. De hecho quizas era la mejor parte del domingo: caminar entre los vendedores, escogiendo frutas, inhalando el olor de los pimientos y tomates calientes por el sol, tomando juguito donde esa señora negrita que a todo cliente recibia con ese entusiasmo de "veeenga mi nina, que le sirvo mi boniiiiiita" y yo siempre me tomaba un jugo de naranjilla con huevo. Luego del jugo ibamos al mote, y luego de mote a veces comprabamos sopa de mercado, que la verdad tenia algun nombre en específico pero para mi siempre fue la sopa de mercado que era de lo mas rica. Gracias a todos los anticuerpos que tuve que desarrollar desde chiquita para proteger a mi cuerpo de las maravillas bacterianas de esos potajes es que ahora en India pocas veces me enfermo.

Una vez que se acababan las compras de mercado regresabamos a la casa por unas horas hasta que sean las 6 y salir a tomar el cafe donde la abuelita. La ida donde la abuelita era mayormente sin acontecimiento. Ibamos, tomabamos te condimentado con naranja agria y pan, y si no habia novedad nos ibamos a la casa temprano, justo a tiempo para ver lo que sea que daban en la tele como a las 8.

Esos domingos se acabaron hace rato y actualmente mis domingos son como los quiero. Ahora nos despertamos a las 11, rodamos fuera de la cama, nos damos una ducha y nos vestimos rapidito, y medio dormidos medio despiertos llegamos a un restaurant o casa de alguien para el brunch. El brunch generalmente dura un par de horas si estamos fuera, pero si estamos en la casa de algun conocido ahi si dura horas .... y horas ... y horas. Comemos desde las 12, conversamos, comemos mas, jugamos con los perros, con los guaguas, comemos mas, vemos tele, comemos mas, quedamos medio adormilados, nos levantamos a tomar el cafe, con la cafeina regresamos a la vida y mas o menos todo se repite.

Mis domingos ahora son de amigos, amigos que se volvieron familia, pero familia que escogimos, no que nos cayo por destino, asi que son extra especial. Mis domingos ahora pasan lentos y deliciosos, y se terminan como empezaron: metida en la cama, calentita, contenta, apapuchada, amada.

Ulysses by Lord Alfred Tennyson

My mariners,souls that have toil'd and wrought, and thought with me--
That ever with a frolic welcome took
The thunder and the sunshine, and opposed
Free hearts, free foreheads--you and I are old;
Old age hath yet his honour and his toil;
Death closes all; but something ere the end,
Some work of noble note, may yet be done,
Not unbecoming men that strove with Gods.
The lights begin to twinkle from the rocks:
The long day wanes: the slow moon climbs: the deep
Moans round with many voices. Come, my friends,
'Tis not too late to seek a newer world.
Push off, and sitting well in order smite
The sounding furrows; for my purpose holds
To sail beyond the sunset, and the baths
Of all the western stars, until I die.
It may be that the gulfs will wash us down:
It may be we shall touch the Happy Isles, [5]
And see the great Achilles, whom we knew.
Tho' much is taken, much abides; and tho'
We are not now that strength which in old days
Moved earth and heaven; that which we are, we are;
One equal temper of heroic hearts,
Made weak by time and fate, but strong in will
To strive, to seek, to find, and not to yield.

Fui absorbida por un espacio paralelo en el que el tiempo va mas lento. El día de hoy, Lunes, fue largo como una semana a pesar de levantarme tarde, demorarme con mi desayuno, hacer almuerzo y cena (para uno, que es de lo mas aburrido) y haber buscado por toda la casa mi pasaporte que anda extraviadisimo.

En este espacio paralelo en el que me encuentro, los 4 días que me faltan para viajar a Londres y ver a N y a mi papá van a extenderse como elástico, como chicle, como slinky, y todo por que lo que mas quiero ahorita es que pasen rápido, que esta semana se acabe en un parpadeo para poder salir de aquí y ver, por fin, a mis amores.

Mañana tengo que salir en expedición con misión de comprar una maleta. Resulta que N se llevo las 3 mejores que tenemos, y me quede con una que es muy pequeña para este viaje y otra que es muy grande y le falta una rueda, así que tengo que llenarme de paciencia desde esta noche para llegar mañana a las tiendas y ponerme a regatear los precios absurdos que me dicen solo por que soy extranjera. Pero antes de eso, mañana tempranito nos vamos a desayunar a Chutneys, uno de mis restaurantes favoritos en Hyderabad, en donde nos comemos unas Dosas al vapor, servidas en hoja de plátano, condimentadas con chutneys, unas salsitas de maní, de coco, de limón, etc. que son de lo mas deliciosas, y todo por el módico precio de 3 USD por Dosa - toda una maravilla!

Anteriormente mencione que estábamos disfrutando mucho de nuestro balcón, sobre todo con el calorcito, el viento, la sombra, las plantitas, que hacen de el mi personal oasis de relajación, así que quería enseñarles mi balcón que adoro. El día en el que tome esta foto N aun estaba aquí y acabábamos de desayunar.



Ahora Hyderabad se esta poniendo mas y mas caliente con el pasar de los días. La temperatura promedio en esta semana pasaba los 30 grados, pero esto no es nada para cuando llegue abril que vamos a estar mas allá de los 45.

Desde ya se puede notar los efectos de este calor imparable: mi casa esta constantemente cubierta de polvo por la tierra tan seca que hay afuera, las plantas casi achicharradas por el tremendo sol que que les pega desde que amanece hasta que anochece, y yo me tardo mas en rellenar una botella de agua que en bebérmela completa.

Y con la resequedad del clima no falta mucho para que empiecen los cortes de luz. Ahora se va a luz un promedio de 2 hrs al dia, desde las 10 am hasta las 12 pm. En los meses por venir los cortes van a subir a 4 y 6 horas, en algunos sitios incluso hasta 8 horas, lo que significa que mas o menos en Abril tendremos calor de mas de 45 grados, sin aire acondicionado en la casa - aaayyy me da cositas solo de pensar en esos meses de horrible verano.

Pero bueno, estoy segura que mi cantar sera otro una vez que llegue a Londres y me agarre el pacheco y luego a Buffalo en donde si me va a dar el patatuz - ahí si estaré añorando este solazo que me chamuzca cada que salgo de la casa.

Hace un par de semanas Nadia mencionó que había visto Slumdog Millionaire y se preguntaba si estaban pasando esa película en India.
En ese momento no había cine en Hyderabad que la estuviera mostrando pero apenas este Viernes se estrenó en el nuevo Cinemax así que fuimos a verla con mis amigas y salimos muy satisfechas.


Me gustó mucho la dirección de la película, lo que no es sorpresa por que Danny Boyle tiene esa forma bien directa y cruda de mostrar imágenes y es como un bombardeo de escenas y closeups que uno puede absorber con gran facilidad.


También me pareció que la imagen general de India y particularmente de Mumbai es a la final favorable a pesar de mostrar los slums, la basura, la mafia, y en general la podredumbre social de esa ciudad. Esta imagen es resultado de que la película mostró una idea bastante romántica de todos los aspectos que la componen e incluso momentos de extrema malicia y torturas a mi parecer no se vieron tan mal como son en realidad.


Por otra parte se muestra la ciudad de Mumbai en su versión rosa, con basura, gentíos, suciedad, letrinas publicas, etc elevados a su mas colorida potencia que en cierta forma hace que los barrios pobres se vean si, pobres, pero no tan miserables como son en realidad. Es la inevitable limitacion de todo medio cinematográfico que solo logran comunicar situaciones o estados bidimensionalmente a través de imagenes y sonidos los que hacen que el espectador de esta película no logre acceder mas allá del margen para tener una vision más certera de cómo es Mumbai en realidad. En este sentido el lente y los ojos del director nos protegen y previenen de experimentar la pestilencia de la ciudad, el cero espacio personal, la constante sobrecarga de ruidos que son factores tan poderosos e inevitables de encontrar cuando uno llega a India y aun mas cuando uno esta en Mumbai.


Me quedé con algunas preguntas sobre la película, pero la primera que me salto a la mente es cómo logra Jamal, el personaje principal, llegar a trabajar en una oficina? Si bien su trabajo es entregar Chai a los 'ejecutivos de comunicacion' el solo hecho de que un muchacho del slum llegue a trabajar en un ambiente profesional se me hace tan difícil como el que tenga la oportunidad de participar en un programa concurso. Pero supongo que es la misma 'buena suerte' que hacen que este muchachito sobreviva su infancia la que le permite tener acceso a puertas que ni siquiera serian visibles para el vagabundo promedio en Mumbai.


En vista general, uno de los temas principales de la película es tener esperanza, ya sea en algo casi imposible como es llegar a un programa de televisión y volverse millonario, como la esperanza de tener alguna oportunidad de salir del slum. Regresando al punto en el que mencioné que la imagen positiva de India, me parece que es justamente la constante sugerencia de esperanza la que hace que todo se vea tan rosa, tan romantico.


Bravo por Boyle y Tandan por terminar la película con un bailecito Bollywood; me pareció una especial deferencia hacia India el incluir en Slumdog esa parte tan propia de la cinematografía de este país.


Slumdog Millionaire es una película muy recomendada y a mi parecer digna de los premios que hasta la fecha ha recibido.


Y bueno, ya que estamos en el tema, me puse a pensar en los pros y contras del cine en India y he aqui mi lista:

PRO: El ticket del cine cuesta 100 rupias (2 USD)

CONTRA: En Hyderabad se muestra en promedio una pelicula occidental (Americanas mayormente) al mes, la misma que dura en cartelera una semana maximo dos.

PRO: Dentro de las salas del cine hay meseros que toman tu orden y traen tu comida a tu asiento en cualquier momento de la pelicula, sin cargo adicional.

CONTRA: 99.9% de las peliculas en el cine son en Hindi o Telegu, sin subtitulos en inglés, por lo que son incomprensibles para los que no hablamos ninguna de las dos lenguas.

PRO: En toda pelicula, ya sea Bollywood o Americana, hay un 'Intermedio' en el que paran la pelicula por 10 minutos para que la gente salga, haga pipi, compre alguito, y vuelva

CONTRA: El intermedio suele cortar el feelin' de la pelicula, sobre todo de las Americanas cuyo formato no esta hecho para ser cortado en la mitad. Las peliculas de Bollywood por otra parte ya incluyen el intermedio por lo que el argumento es producido de forma que un capitulo se termine en el intermedio y otro empiece posterior al intermedio

PRO: En el cine puedes comprar desde canguil de sal y dulce hasta pastas y samozas, pasando por cerveza, tacos, helado (Baskin Robins por lo general), y pizza.

CONTRA: La gente suele comer con la boca abierta asi que si te sientas junto a un masticador sonoro te toca aguantarte ese efecto especial de sonido durante toda la pelicula.

PRO: Todos los asientos son grandes y reclinables. En algunos cines tambien hay asientos de primera clase que te dan masajes. El ticket de primera clase cuesta unos 20 centavos que los asientos de clase normal.

... No puedo pensar en ninguna otra contra, es que en general ir al cine en India es cheveriiiiiiiiiiisimo.

Book Club

Soy miembro de dos Book Clubs. El uno es muy abierto a cualquier persona que quiera unirse, a veces es numeroso otras veces no, y la unica regla que tienen para elegir libros es que un mes sea ficción y el otro no-ficción.

El otro book club es mas selectivo, la mayoría de miembros son mujeres NRIs (Non-Resident Indians), todas con al menos un Masters Degree o PHD en su currículum, todas están aquí en Hyderabad como expats, todas lectoras del New York Times y del Washington Post, asiduas seguidoras de la BBC, etc. Este book club tiene muchas reglas para ser miembro y sobre los libros que se leen. El grupo mayormente busca temas que sean de todo menos livianos, los libros deben evocar discusiones profundas, no pueden ser novelitas rosa ni historietas de ficción barata.

De los dos book clubs el segundo me gusta mas por que tiene mas potencial de promover discusiones interesantes, pero el primero es frecuentemente refrescante por que es mas ligero.

A mi me encanta leer. Siempre tengo un libro a mano y siempre estoy empezando o terminando algún libro. Me encanta la ficción y me encantan las novelas clásicas - muy pocas veces leo biografias, y tengo como regla personal no leer libros de auto-ayuda, pero en mi selección de libros lo que mas me lleva es la libertad de poder leer lo que quiero cuando quiero o siento.

A veces no hay poder que me mueva a levantar un libro de Stephen King, pero otras veces ando como imán buscando el siguiente libro de King para devorarme.
Otras veces no puedo leer nada serio y me concentro en historias simples que no lleven a mayor pensamiento filosófico, pero cuando paso estas etapas generalmente busco libros que me tengan investigando y buscando palabras en el diccionario para poder aprehender y digerir mentalmente lo mas posible del tema.

Estas costumbres mías al leer hacen que sea un mal miembro de los book clubs, ambos de ellos. No soy capaz de concentrar mis lecturas de ocio a lo que otra gente elige, y si bien yo tengo voto en lo que quisiera leer en el club muy seguido sucede que el grupo elige algún libro en el que yo no tengo interés alguno. Cuando estaba en la universidad y debía leer tal o cual libro indicado en el Syllabus realmente no tenia problema, al fin y al cabo son deberes y si hay algo que yo soy es buena alumna (wink wink), pero ahora que puedo leer lo que quiero por que quiero prefiero dedicarme a leer obras de las que disfruto mucho y ya.

Es evidente que en este punto tengo dos opciones: dejarme de excusas y leer los libros, o, renunciar como miembro de los clubs, especialmente del segundo.

Uhmmm... ninguna de las opciones me hace 100% feliz. Supongo tendré que dejar la decisión para finales de febrero cuando este de regreso en India.

Compu Kaput

Despues de 4 anios de fiel y arduo trabajo, mi querida laptop decidio que habia tenido suficiente y que era momento de morir la semana pasada.

Yo, con el corazon en la mano, dije si, es tu tiempo, muerete – por que igual voy a conseguirme una nueva cuando vaya a USA muaahahahahahaaaa!!!!

Pero la defuncion de mi laptop no fue duradera. Da el caso de que yo comparto mi vida con un super genio de las compus (geek!) que ha rescatado a mis desktops y laptops innumerables veces desde que nos conocimos … de hecho, la primera vez que fue a mi casa y le presente a mi mama, fue justamente con la excusa de que mi compu estaba por morir – ya saben, la tipica formula cliche: pobre yo, damisela en aprietos, y magnifico el, mi caballero rescatador.

Al igual que aquella vez hace casi 10 anios, una vez mas N arreglo mi laptop. Primero hizo  un noseque que consistia en quemar un CD con una imagen de windows para correr windows desde el CD y hacerle creer a la compu que estaba corriendo desde el disco duro o algo asi y lograr mantenerla viva el tiempo necesario para copiar todos mis archivos y copiarlos a la otra compu (N me dio la explicacion correcta y detallada de todo el proceso pero evidentemente me entro por una oreja y me salio por la otra).

Todo este proceso sucedio en dos dias mas o menos en los que copiamos mis miles de canciones y las pocas fotos que se quedaron en la laptop luego del ultimo backup que hicimos a inicios de Diciembre, y las pusimos sanas y salvas en dos drives diferentes para tener muchos backups – es que precaucion es nuestro segundo nombre.

Despues de todo este proceso N procedio a formatear mi disco. Yo feliz por que limpiamos toda la basura acumulada en 4 anios asi que mi compu esta asi zoooooommmmm – y es que claro! ahora si tengo memoria disponible! hubo un momento que mi laptop tenia menos de 1 GB de memoria y la pobre estaba que bramaba cada vez que yo cometia la falta de respeto de seguirle bajando fotos en tan poco espacio!

Ahora que el formateo ha terminado desde anoche estamos en la labor de volver a instalar los programas que si uso y que si me hacen falta. Aqui he de anadir que he prometido y vuelto a prometer no instalar pendejadas y  mantener mis clicks bajo control cada vez que veo algun programita alaja … aunque hay que recalcar que he sido bastante buena en estos ultimos anios, especialmente a partir de aquella vez en el 2005 cuando me baje un update de Kazaa que venia con ‘premio’: un super troyano que le tomo a mi geek de confianza 2 semanas en limpiar de la laptop – fue terrible :(

Asi que estamos en eso, reviviendo a la laptop. Si el inicial danio del disco no fue terrible entonces la formateada se encargara de mantener la laptop funcionando por un buen tiempo mas, y si aun tenemos problemas luego de esto pues tenemos que seriamente considerar comprar otra laptop una vez que lleguemos a USA, mas o menos a mediados de Febrero.

Por cierto, voy a Londres a inicios de Febrero (Wiiiiiii!!!!) a ver a mi papa (Wiiiiiiiii!!!!) y luego a Buffalo (Wiiiiiii!!!!) a ver a mi hermano (Wiiiiiiii!!!!!).

Entonces, siguiente en lista para volver a la vida esta la tarjeta de credito, que luego de todos estos viajecillos esa si estara a punto de estirar la pata.

PD. Este post va plagado de horrorosas faltas ortograficas mayormente visibles en la falta absoluta de tildes. Lo que pasa es que no tengo teclado en espanol y aun no tengo office instalado para hacer un spell check y poner enies y tildes y demas. Pido perdon.

Vivir en una ciudad en la que la temperatura promedio no baja de 25 grados durante el invierno tiene sus ventajas.
La ciudad esta fresca y linda, no hay tanta humedad por lo que mi cabello ha descendido de sus usuales niveles afros, y tampoco hace tanto calor por lo que la tierra no esta tan seca y con eso hay menos polvo dentro de la casa. Ahora el clima en Hyderabad es rico, así de simple. Tan rico que no tengo problema en salir al medio día a comprar plantas para decorar nuestro balcón y tan cómodo que pasamos todo el fin de semana disfrutando del sol y del viento desde la terraza. Este clima es perfección.

El clima dentro de casa también esta lindo. Luego de dos semanas de cuidar a Cola, el perrito de mi amiga Efrat, ya lo regresamos a su hogar hace unos pocos días y en la casa 21 (la mía) ahora reinan el silencio y los pisos limpios.

La experiencia con el Cola fue gratificante, relajante, loquísima. El Cola es un perrito de la calle al que Efrat y Rebeca recogieron una vez de regreso a casa. El Cola estaba andando solito en medio de la carretera, chiquitito, sucio y con cara de perdido; cuando Rebeca y Efrat se acercaron a darle algo de comer el Cola casi se sale de si mismo de la felicidad y luego no quería dejarlas ir así que a mis amigas les dio tanta pena que ahí mismo decidieron hacerse cargo del perrito.

El día en el que llego al condominio el Cola esta sucio sucio y terriblemente oloroso. Vincent le dio un baño y esa misma tarde lo llevaron al veterinario para que le examinen unos puntitos rojos que tenia en las orejas y en el pechito. Resulta que el perrito era tan pequeño (el Vet le calcula 2 meses de edad) que no podía defenderse de insectos y otros bichos así que por eso tenia la piel hecha pedazos de tantos picados, y con un tratamiento diario de crema y sprays en dos semanas la piel del Cola estaba en perfectas condiciones.

La mamá humana del Cola es Efrat, pero durante Hannukah y año nuevo Efrat iba a pasar en Israel por lo que nos encargo a Cola a nosotros que íbamos a pasar en Hyderabad durante las dos semanas de su ausencia. Desde el inicio nos dimos cuenta que Cola es super inteligente, y desde el segundo día en nuestra casa ya había dejado de hacerse pipi en cada esquina, se sentaba para esperar su plato de comida, y estaba empezando a avisar cuando necesitaba ir al baño en el patio de atrás - súper pilas el perrito.

Las dos semanas con el Cola la pasamos levantándonos temprano como a las 7:30 am (que es mucho mas temprano de lo usual para nosotros – sobre todo en vacaciones!) para darle su comida y llevarlo a caminar; en las tardes debíamos jugar con el por que sino se nos ponía súper inquieto, y en las noches luego de su comida y su ultima salida al patio veía tele con su cabecita descansando en las zapatillas de N. Creo que es evidente que después de unos pocos días con Cola nosotros estábamos vendidos.

Por supuesto, la luna de miel no duro mucho. A la segunda semana ya extrañábamos dormir hasta tarde, ya no nos caía muy bien eso de tener que salir cada vez después de sus comidas, y al Cola le empezaron a picar las encías por lo que andaba mordiendo todo lo que se le ponía en frente.
De todas maneras cuando Efrat regresó y pidió a Cola de regreso N y yo estábamos súper, súper tristes. La primera noche lo dejamos con Efrat solo por unas horas y lo regresamos a nuestra casa a dormir, y durante los primeros días el Cola pasaba medio día conmigo y medio día donde su mama Efrat y su hermana Shahar, pero conforme pasan los días vemos menos del Colita.

Lo bueno es que ahora que Cola está con Shahar (una nena de 4 años) entre los dos se cansan montones así que el Cola ya no esta tan inquieto y necesitado de actividad como cuando estaba con nosotros.

En un ratito más voy a ir de visita a Cola por que le estoy extrañando, y para que lo conozcan les dejo su set de fotos en Flickr:

En la noche del 24 de Diciembre fuimos a un country club que se llama Secunderabad Club (SC), el club mas exclusivo en la ciudad, donde toma meses de investigación de antecedentes y enlaces sociales para hacerse miembro, donde solo la crème de la crème de Hyderabad puede socializar, y de donde yo no soy miembro. Así que mi amiga Meera, que ha sido miembro por 40 años, muy amablemente nos dio dos de sus tickets para la cena anual de Navidad que se organiza en el club. Además de Meera, N, y yo, nos iban a acompañar la hija de Meera y su novio, John, un Irlandés súper Irlandés: altísimo, rubio, blanquísimo, es decir un lunar en medio de todo el resto de gente Hindú que en general son oscuritos y bajitos.

El día anterior al evento Meera nos indicó que el dress code era formal, lo que a entendimiento general significa que los hombres debían vestir terno y corbata, o su equivalente en ropa Hindú que se llama Sherwani, y las mujeres debían vestir un vestido de noche o un Saree; sin embargo cuando llegamos le encontramos a Meera en la puerta del club tratando de razonar con uno de los managers (Hindú) que había dado la orden de sacarles del club a Meera, su hija, y el irlandés, por que? Por que el irlandés estaba puesto ropa de gala Hindú que había comprado ese día en una de las tiendas más caras de la ciudad.

El Irlandés, típico turista, quería vestirse con la ropa tradicional del sur de India, y vestía un Sherwani precioso, visiblemente caro, que le tomó horas encontrar por que en ninguna tienda tenían ropa para un hombre de 1.80 m, y sin embargo el manager del club mantenía que la vestimenta de John era chabacana e inaceptable en el club, por lo que debían salir de las premisas de inmediato. Por cierto, mientras todo esto sucedía, por la puerta principal pasaban parejitas de muchachas vestidas en jeans y sandalias, pero interesantemente a ellas nadie les dijo nada.

Durante la discusión con el manager del club, y en el intento de comprender el por qué un terno que es evidentemente formal, caro, y elegante no se consideraba aceptable para el club, el representante del SC indicó que él no hizo las reglas de vestimenta, sino que éstas fueron establecidas en los años de fundación del club, por ahí a mediados del siglo XIX, cuando los Ingleses ocupaban India y para divertirse establecieron un club social en el que los Hindúes no eran permitidos como miembros, y cuya presencia dentro de las premisas era aceptada únicamente como sirvientes.

Evidentemente, en la India de hace 150 años, dominada por los puntos de vista y la aristocracia británica, la ropa Hindú era considerada burda en comparación con la ropa occidental que era la ropa ‘civilizada’, y por esa razón el uso de ropa Hindú fue prohibido dentro del club.

Lastimosamente los dirigentes del Secunderabad Club no logran ver mas allá de sus narices y viven cegados ante el innato desprecio que se refleja en estas reglas hacia la cultura India, y menos logran ver que ese mismo desprecio ha sido tan plantado en su educación que 62 años después de la partida de los Ingleses los mismos Hindúes se encargan de segregarse y menospreciarse a si mismos.

La situación en el club se puso incluso más absurda cuando el presidente del club (también Hindú) indicó que como una deferencia especial a Meera iba a permitir que John se quede en el club, únicamente si se sentaba en la parte de atrás del banquete, fuera de la vista del resto de los miembros.

En este punto fue evidente que el trato hacia John era básicamente racista y en represalia; algo así como ‘ustedes nos rechazaron, ahora nosotros les rechazamos a ustedes’. Más allá de lo infantil de esta reacción, es también paradójico que los representantes del club utilicen una característica tan propia de este país para rechazar a un individuo. De haber sido que John se presentó con ropas que ridiculizaban las tradiciones de India, o que se hubiera portado de manera inapropiada para el club, la administración del SC hubiera tenido toda la razón en solicitar a John que salga del establecimiento, pero en realidad John no hizo más que hacer un gesto de respeto y admiración por las tradiciones de India, por lo cual lastimosamente los representantes del club intentaron humillarlo.

Esta fue solo una prueba más de las nefastas consecuencias que dejó el sistema colonialista, no solamente en India, sino en todos los otros países que fueron dominados por grandes imperios. El rechazo traído por los colonialistas a las cosas típicamente Hindúes como el color de piel, la vestimenta, las tradiciones milenarias, está tan firmemente cultivado en la sociedad actual en India que la población promedio no logra ver que al repudiar todos los factores que conforman su cultura también se están repudiando si mismos como individuos.

En cuanto a nosotros, N y yo no nos íbamos a quedar en un sitio en el que trataron tan mal a nuestros amigos, así que entre todos salimos de ahí y fuimos a cenar a otro lugar. Como cena navideña fue bastante inusual y quizás hubiera preferido no pasar por el mal momento, pero al fin y al cabo fue una interesante experiencia, de esas que siempre suceden en ‘incredible India’.

R.I.P. 2008

Celebrar el nuevo año para mi no tiene mayor trascendencia pero socialmente hablando siempre queda bien hacer un alto, saludar a la gente, mandar buenos deseos, desear salud, paz y blah blah, y luego seguir con la vida.

Idealmente el ‘alto’ de actividades, el recuento de fortunas, y el establecimiento de metas ocurrirían mas espontáneamente y con mas frecuencia, pero muy pocas veces se logra tomar el tiempo para ponerse a pensar, recordar, agradecer, saludar, abrazar, así que toca aferrarse al cambio de numerito al final del dos-mil y celebrar que al fin y al cabo seguimos pataleando.

Hoy no les deseo, ni me deseo a mi misma, cosas extraordinarias que espero empiecen a suceder como magia el primero de enero – por que realísticamente, tanto nosotros como el resto del mundo nos vemos tal cual el 1ero de Enero como el 31 de Diciembre – si bien nosotros con unas libras de más luego de tanta comilona diciembrina.

Sin embargo quiero hacer valer la fecha y hoy, que es un día cualquiera, les deseo lo mejor para los días cualquiera que están por venir (esperemos sean muchos), y que conforme cosas extraordinarias y poco extraordinarias suceden, que la gran mayoría de los días cualquiera se vuelvan especiales, se vuelvan año nuevo.

Felices fiestas!

El año en el que mi Mamá no tuvo árbol de Navidad

Felices fiestas! Espero la hayan pasado lindo, comido bastante, y dado/recibido muchos regalos.

Nosotros bien. En India la Navidad es prácticamente no-existente, por lo que en general la ciudad no ayudó a que entremos en espíritu navideño; sin embargo en casa tuvimos musiquita y regalitos y comidita que de alguna manera nos mantuvieron festivos.

Una de las cosas mas lindas que recibí este año fue este cuento que me envió mi mamá y que les comparto por que se me hace muy tierno. Así que aquí les va, y con él mis mejores deseos para todos ustedes.

**Besito**

Érase una vez una maravillosa persona, pequeñita ella, vanidosaaaa, de pelito largo caoba obscuro (era el color que había investigado correspondía al suyo original), vivía en un pequeño lugar al que arreglaba de tarde en tarde, y con una de muchas características que siempre, siempre había sabido que Papá Noel existía aunque no lo había visto personalmente porque en su casa si bien había chimenea, a ésta se les había olvidado construirle el ducto, así que por dónde podría haber entrado Papá Noel?

Pero bueno, el no haber visto personalmente a Papá Noel no quería decir que no exista... así que año tras año esta personita se portaba bien, tomaba su sopita, limpiaba sus zapatitos, mantenía su cama limpia y procuraba, solo procuraba, no decir malas palabras.

Este año como todos los anteriores haría su carta para Santa, pero este año que pediría? Con los problemas económicos internacionales que a todo el mundo complican, sería mucho pedir?. Así día tras día, piensa que piensa, ya era Octubre… hay! y que tal que de pronto la carta llega muy tarde y los mejores regalos ya han sido asignados?

Pero eh ahí que un día de esos en que hacen mucho frío y que muy de vez en cuando uno puede estar en casita, un inesperado timbrazo y después de un ‘quién será, quién es?’ se abre la puerta y ooooooohhhh!!! es Santa!!! Papá Noél!!!

- He venido a ayudarte con tu carta, este año puedes pedir lo que quieras. Todo lo que pidas te daré, por mas grande que sea, por imposible que pienses que es, eso tendrás. Solo hay un pequeño detalle... a cambio me quedaré con un solo regalo, algo que tú quieras con todo tu corazón, algo que haya sido muy esperado para ti, algo que te de mucha felicidad... Así, hagamos tu carta.

- Bueno Santa, entonces todo lo que quiera lo tendré?

- Sí, todo!!!

- Quiero… que mi Nena tenga paz, que su nueva asignación llegue, que los problemas internacionales no los toque, que tengan su arbolito y fiesta navideña aunque estén en un lugar dónde la navidad no se festeje.

Para mi hijo que llegue a festejar estas fiestas conmigo, y si no es mucho pedir para él una noviecita que lo acompañe... aunque esto creo que por ahora es mucho pedir.

Para Papá contratos, contratos petroleros que son los mas gorditos y los mas difíciles de conseguir.

Para todos nosotros salud, fiestita con pavo y poder compartir!!!

- Que mas quieres Marceci? Recuerda que todo lo que pidas lo tendrás!!!

- Nada más

- Y para mí, que me darás a cambio?

- Santa, te voy a dar algo por lo que he esperado por muchos meses, algo que realmente me hace muy pero muy feliz, mi arbolito de navidad.

Y así Santa todo me dio... y eso explica por eso este año yo no tuve arbolito de navidad!.

Utterly Homesick

No me pasa muy seguido, de hecho, no me había pasado en varios años, pero en estos días me encuentro extrañando mi casa… aunque me pregunto, que casa extraño? No se si extraño Buffalo o Quito, o si sencillamente extraño tener a mi hermano y a mis viejos cerca – si, eso suena correcto, me valen las ciudades, yo lo que quiero es a mi mamaaaaaaaa!!!

Christmas !!!

Yo era de las que odiaba las Navidades, y ahora ama las Navidades - es que como se puede odiar una fiesta hecha para darse regalitos? Imposible :)

En mi casa este es nuestro arbolito navideño:


Este arbolito vino directamente desde USA con nosotros cuando nos cambiamos a vivir a Hyderabad. Por ahí en el 2005, cuando vivíamos en Londres, no tuvimos arbolito de navidad y fue tan pero tan triste no tenerlo que decidí llevar este arbolito portable a donde sea que fuéramos, así que aquí esta mi arbolito viajero.

Si bien me acorde de traer el arbolito, mi cerebro estaba suficientemente exasperado con la movida a India como para recordar traer bombillos y otros adornos navideños, así que desde inicios del 2008 me dediqué a buscar adornitos locales para mi pequeño árbol. No me tomó mucho tiempo, y me parece que para agosto ya tenia más de una docena de adornitos de papel mache hechos a mano en el norte de India. Mas tarde, durante nuestro viaje a Hong Kong, en una noche en la que fuimos al Night Market me encontré con los mas lindos bombillos de estilo Chino que luego de un masivo regateo me costaron apenas una nadita.

Una vez arregladito mi arbolito se veía bien, solamente le faltaba el toque auténtico, el que se tiene cuando uno mismo hace algo y ese algo es único, así que hace unas cuantas semanas empecé a hacer mis propios arreglos navideños en punto de cruz.

Los diseños de estos arreglos me vinieron en un set que compré en descuento hace unos 3 años pero nunca tuve ni el tiempo ni la dedicación para hacerlos. En estas semanas he terminado 3 de los 6 diseños, y estoy a punto, pero a puuuunto de terminar el cuarto. Los otros dos se quedan para el inicio de año, o para la próxima navidad.

Aquí les presento el fruto de mi arduo trabajo y dedicación (naaah):

Esta semana también me trajo una primera vez: la primera vez que decoré una casita de jengibre.

En mi barrio un grupo de mamás decidieron organizar una fiesta de navidad, y pidieron a uno de los hoteles que hicieran más o menos 3 docenas de casitas de jengibre. Inicialmente la invitación para decorar fue dirigida a los niños, pero Rebeca, Efrat y yo no resistimos comprarnos nuestras propias casitas para decorar en la fiesta – y fue súper chévere! La pasamos genial, y la verdad yo creo que mi casita quedo la mejor de todas ;)

Que lindo…

Cuando me llaman mis amigas para decirme que están en el súper y que si necesito algo y me lo traen.

Cuando suena mi timbre (que ahora suena con cancioncita navideña) y es Efrat trayéndome como regalito una carterita para meter el celular

Cuando nos llamamos en la tarde y estamos todas solas y quedamos para cenar en una de nuestras casas viendo alguna película llorona y comiendo brownies de postre

Cuando me quedo sin chofer pero no importa por que tengo a Rebeca, Efrat, July, Meera, Lori, Jennifer… que viven cerca y siempre están dispuestas a llevarme y traerme o a prestarme su auto y chofer

Cuando me siento incluida en los planes y las fiestas y las salidas y las cenas y los ladies night y las noches de karaoke bailable y de oldies

Cuando me llaman emocionadas Rebeca y Efrat a preguntar si quiero decorar casitas de Ginger el sábado y yo que siiiiiii…

Y es que no había tenido esto en siglos, o nunca quizás. Este grupo de mujeres, amigas, todas con sus vidas, y a la vez todas tratando de ayudar, haciéndose compañía, apoyándose, poniéndose felices unas por otras. Es lindo. Tan lindo como es ser mujeres, como es comprender entre nosotras los dolores de cólicos y la emoción que da cuando encuentras el súper vestido perfecto que te hace ver 10 libras mas flaca.

Yo siempre quise vivir esto que vivo ahora. Escribí muchas veces del circulo femenino cuando estaba en la universidad, me concentre muchísimo en teorías feministas y femeninas, conocía esta experiencia pero solamente en teoría, y nos veía a las mujeres como un grupo poderoso pero mayormente competitivo… ahora sigo pensando que somos competitivas, pero en medio de eso también podemos ser amigas, y eso, así tan simple, se siente tan bien.

Nos Quedamos

Contrario a lo que nos imaginamos por semanas el martes en la noche recibimos la confirmación: nos quedamos en Hyderabad por un año más.


Fue inesperado y sorprendente, tanto que yo ya había empezado a preparar nuestra ropa de invierno y esa misma mañana había sacado la primera maleta para empacar nuestras cosas de regreso a Buffalo. Incluso teníamos planes para Navidad listos: íbamos a pasar en NYC con la familia de N durante Navidad y Fin de Año, y luego íbamos a Buffalo a vivir en un hotel por un mes hasta encontrar departamento y volver a establecernos como locales en esa ciudad.


Todos los planes se fueron al carajo con esa llamada. Al principio me quede en shock. No sabía si estaba feliz o triste, por que muchas veces me dije a mi misma que si quería quedarme en Hyderabad, pero a la vez había empezado a lavarme el cerebro para ver el lado positivo del regreso a USA. Tuve un shock total de cómo 15 minutos y luego pasó y fui feliz. Fui feliz por que creo que estamos en un buen lugar, nos sentimos cómodos y establecidos, y un año más dedicado a India es un año más de mucho potencial.


Debo confesar también que sentí alivio financiero al recibir esta noticia, por que estar en India nos tiene de cierta manera ‘protegidos’ de la crisis financiera que se vive en USA, sobre todo ahora que el cambio de Dólares a Rupees esta a nuestro favor.


Y bueno, de lo que teníamos planes concretos para las fiestas nos quedamos sin plan alguno. La mayoría de gente va a estar fuera de Hyderabad hasta Enero por lo que los que nos quedamos atrás somos poquitos pero bien animados de organizar algo así que estamos juntando cabezas para ver qué mismo hacemos – y si no se hace nada con otra gente, de igual manera comidita, regalitos y vino no han de faltar en mi casita.


Ahora mas bien estoy en la carrera para ver qué le voy a dar a N por Navidad, y es que este año en serio que no tengo idea de qué comprarle. En India no hay gadgets como en USA, y N no ha mencionado nada que se le antoje tener desde hace meses y meses así que no tengo ni una pista por donde empezar. Alguna idea?

How To: Pinguino

Gracias por los comentarios sobre Ollie Pingüino; me han hecho feliz :)
Ollie fue adoptado por mi amiga Rebeca hace un par de días y ahora se encuentra próximo a ser colgado de su árbol de navidad.

Como he recibido algunos pedidos sobre como se hacen los pingüinos, aquí les pongo fotos e instrucciones generales para que les de una idea:

NOTA: A mis pingüinos los hago 100% a mano, en crochet, con la aguja de crochet mas pequeña que poseo (3.25 mm) y con la lana mas barata que me encontré en la tienda. Variaciones de los pingüinos y la lana adecuada para cada uno quedan a su imaginación y buen juicio.


1. Cuerpo del pingüino: Con lana negra se teje una estructura de forma de huevo. Yo soy vaguiiiisima para escribir patrones, y los pingüinos los hago al ojo, pero encontré este patrón de huevos de pascua que se parece mucho a lo que yo hago por lo que les recomiendo que lo utilicen.

La panza del pingüino se hace con lana beige (no blanca, por que choca mucho con la lana negra), y básicamente se tejen unas 5 filas en forma de circulo a partir de un solo punto de cadena, pero todo depende del tamaño del huevo y que tan barrigón quieren que sea su pingüino. Para instrucciones de como tejer este tipo de círculos pueden ver este video súper útil.

2. Ojos: Una vez listos el cuerpo y la panza se pueden hacer los ojos con lana beige. Y bueno, para hacer los ojitos básicamente se teje una cadena de crochet de más o menos 6 o 7 puntos y luego se unen las dos puntas para hacer un circulito con un huequito en el medio.

En el huequito se va a meter una aguja con lana negra y se hace un nudo francés en cada uno de los ojos. Para instrucciones sobre como hacer el nudo francés, pueden ver este video aqui.
3. Patitas y Nariz: Para hacer las patitas se hace una cadena de 7 puntos y luego se vuelven a tejer los mismos puntos en Single Crochet pero en dirección contraria; esto crea la primera patita. Para unir las patitas se sigue tejiendo unos 4 o 5 puntos mas, y luego 7 puntos adicionales para hacer la segunda patita. Una vez que se llega al final de los 7 puntos se vuelve a tejer los puntos en Single Crochet en dirección contraria y luego se corta el hilo.

Para la nariz se toma lana entre los dedos y se la envuelve en si misma hasta que se enrosque por si sola y luego con una aguja de lana se pasa la lana enroscadita a través de la cabeza del pingüino dejando un pedacito salido que va a ser la nariz.
4. Alitas: Para las alitas se teje una cadena de 6 puntos, luego se regresa en dirección contraria con Single Crochet por 5 puntos, se regresa en dirección contraria en Single Crochet por 4 puntos, y así sucesivamente hasta llegar a 1 solo punto. Una vez terminado todo el proceso, las alitas deben tener forma triangular y van cocidas a cada lado del pingüino con una aguja de lana.




5. Accesorios: Mis pingüinos van generalmente lluchiticos, con sombrero o con bufanda. Para hacer el sombrero básicamente se debe seguir las mismas instrucciones del huevo de pascua pero uno debe detenerse en la sexta o séptima ronda o lo suficiente para que al pinguino le alcanze en la cabeza el sombrero en forma de cono.


Para hacer la bufanda se hace una cadena larga (que tan larga depende del tamaño del pingüino) y luego se regresa con Single Crochet en sentido contrario por cada uno de los puntos de manera que se hace una cadena doble y ya! :)